硫酸鈉是硫酸根與鈉離子化合生成的鹽，硫酸鈉溶于水且其水溶液呈中性，高純度、顆粒細的無水物稱為元明粉。元明粉，白色結晶或粉末，有吸濕性。硫酸鈉暴露于空氣中易吸水，生成十水合硫酸鈉，又名芒硝。
化學工業(yè)用作制造水玻璃及其它化工產品。
造紙工業(yè)用于制造硫酸鹽紙漿時的蒸煮劑。
玻璃工業(yè)用以代替純堿做助溶劑。
紡織工業(yè)用于調配維尼綸紡絲凝固劑。
用于有色金屬冶金、皮革等方面。
在有機合成實驗室硫酸鈉是一種常用的后處理干燥劑。
主要用作合成洗滌劑的填充料。
硫酸鈉可使水化產物更快地生成，從而加快了水泥的水化硬化速度。
在硫酸鹽鍍鋅中可用作緩沖劑以穩(wěn)定鍍液的ph值。